Oscar Niemeyer et les Nations Unies (1947-1949)

Oscar Niemeyer et le Siège des Nations Unies (1947-1949)

Oscar Niemeyer, le plus jeune membre du Bureau de Design en charge de la conception architecturale du Siège des Nations Unies, est décédé le 5 décembre 2012. Niemeyer a laissé un important héritage qui a inspiré et continuera d’inspirer les générations futures.

Pour célébrer son œuvre et pour rendre hommage à l’un des architectes les plus audacieux de son époque, la Section des Archives et du Management des Records (ARMS) présente l’exposition : « Oscar Niemeyer et le Siège des Nations Unies (1947-1949) ». En mémoire à la contribution de Niemeyer à la tâche du Bureau de Design, nous publions plusieurs photographies de bleus, de modèles d’argiles, de coupures de presse, de vues aériennes de New York et de rendus.

Le Bureau de Design était composé de dix architectes venant de plusieurs pays, sous la direction de Wallace K. Harrison (Etats-Unis) : Sven Markelius, (Suède), Le Corbusier (France), Ssu-ch'eng Liang (Chine), G.A. "Guy" Soilleux (Australie), Nikolai Bassov (Union Soviétique), Ernest Cormier (Canada), Gaston Brunfaut (Belgique), Howard Robertson (Royaume-Uni), Julio Vilamajó (Uruguay) et Oscar Niemeyer (Brésil). L’équipe a commencé à travailler au début de l’année 1947 dans un bureau du Centre Rockefeller. Elle a élaboré près de 50 projets différents qui ont été critiqué, analysés et retravaillés par toute l’équipe.
Le diaporama suivant réunit les photographies prises lors des réunions du Bureau et montre Oscar Niemeyer au travail avec ses collègues architectes.

Instructions

Tous les architectes du Bureau pensaient que le modernisme devait transcender les différences culturelles et nationales et ils étaient déterminés à démontrer cette idée au monde entier en concevant ensemble un « atelier de la paix », expression souvent utilisée par Harrison pour nommer le futur Siège. La collaboration n’a pas toujours été aisée mais chaque projet et chaque modèle ont été discutés afin de trouver un consensus. Avec le temps, la paternité des différents éléments architecturaux qui composent le Siège de l’ONU est devenue difficilement discernable.

« Lorsque nous faisons un édifice pour les Nations Unies », déclare M. Niemeyer en 1947, « nous devons penser : ‘Que sont les Nations Unies ?’ C’est une organisation qui fixe les nations du monde dans une direction commune et apporte la sécurité au monde. Je pense qu’il est trop difficile d’exprimer ceci au moyen de l’acier ou de la pierre. Cependant, si nous faisons quelque chose qui représente l’esprit véritable de notre ère, fait de compréhension et de solidarité, cela donnera, par sa propre force, l’idée qu’il s’agit en soi d’un effort politique ».

Cependant, la conception d’un grand bâtiment central qui accueillerait tous les bureaux du Secrétariat apparaît comme étant une idée de Le Corbusier. Une fois cette décision prise, les discussions entre architectes ont été orientées vers la position relative de ce gratte-ciel principal. Lors de ces discussions, Oscar Niemeyer a suggéré l’idée fondamentale de séparer le Hall de l’Assemblée du reste du complexe. Niemeyer et Le Corbusier ont mis en commun leurs projets précédents en un seul modèle. Les différences entre ces deux projets sont visibles à travers l’exposition qui montre, pour la première fois, des photographies des modèles d’argile (numéros 23 et 32) développés par les deux architectes.

Hugh Ferriss, consultant en design en charge de l’élaboration des rendus à partir des idées de chaque architecte, a dessiné plusieurs schémas qui ont été, par la suite, photographiés. Nous les avons numérisés et réunis dans ce diaporama.

Une fois les plans approuvés, la construction a commencé vers la fin de l’année 1947 et la pierre d’angle a été posée le 24 octobre 1949. Dans le diaporama ci-dessous, Trygvie Lie apparaît tenant le drapeau des Nations Unies devant le bâtiment principal. Le visiteur appréciera également plusieurs prises aériennes de New York en 1947.