La Section des archives et des records est responsable de tous les aspects de la gestion des records. Il s'agit en premier lieu de prendre des mesures visant à s'assurer que les fonctionnaires de l'ONU établissent des records dans le cadre de leurs activités, de gérer ces records dans les bureaux de l'Organisation (rôle classique de la gestion des records) et de les conserver en tant qu'archives accessibles (rôle classique des institutions chargées d'archiver des documents).

Toutefois, il ne faut jamais oublier que toute information que vous recevez ou créez dans la conduite de vos activités en tant que fonctionnaire de l'Organisation des Nations Unies, sous quelque forme qu'elle soit, est la propriété des Nations Unies. Afin de vous rendre clairement conscient de vos rôles et responsabilités dans la gestion des records de l'ONU, la Section des archives et des records a établi le Staff reminder of the rules and responsibilities for managing and disposing of Secretariat documents and records (ST/SGB/2005/5)

La plupart des records établis dans le cours des activités de l'ONU ont une valeur limitée dans le temps et peuvent être détruits lorsque cette valeur est passée. Certains sont toutefois conservés en tant qu'archives, car ils ont une valeur durable pour l'Organisation et/ou pour le public.

En tant que service coordonnateur au sein du Département de la gestion, la Section des archives et des records fournit un appui et des conseils directs, sous forme de services et de ressources, pour la gestion des records de l'Organisation durant leur cycle de vie.